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“老爷……”刘管家小声提议，“之前那白宋不是说过吗？他想当少爷的伴读。如今正好没人看着那几位少爷，那白宋又整日无所事事，正好让他去盯着，也不算在家吃白饭。”
“他？他一个寒门书生，哪有资格看着我林家学子？”
“嗨，几位少爷凑在一起，若没人盯着，还不晓得会闹出什么事来。”
“爹……”
厅外，林寻之妻秦绵行来。
“棉儿，你回来了？”
“回禀爹爹，棉儿回家探母，又听闻夫君病愈，就急急回来了。刚一进家门就听说夫君将教书先生气走……”
“此事就不提了。”
“棉儿是说，若无人叮嘱几位胞族学习，不如让媳妇代为看教。媳妇虚长夫君一岁，夫君平日多听媳妇的话，想来有媳妇看着，他们也不会惹出多大的麻烦。”
林庭正想了想：“棉儿，你一妇人家……”
“媳妇在闺中时也常学诗文，况且近日家中事情繁多，媳妇也想多为爹爹分担分担。”
林庭正一想，让媳妇儿出面盯着，倒也好过让一个赘婿。
“好吧，你只要留个心眼，别让他们再惹事便可，若有必要，叫家丁常备棍棒。”
“是。”
秦绵施了一礼，缓步走了。
……
白宋没想过帮林家筹备小岁评。
他要准备的事，可比小岁评重要多了。
白宋数日不见新宅。
桑桑数日不见白大哥。
第一眼见到桑桑是在屋外的院墙一脚。
姑娘拿着小铲子专心致志地在墙上比划，都没注意到心中最想念的人来了。
直至到了桑桑身后。
“桑桑，你在干什么？”
见人暖心，第一眼就解了桑桑的相思之苦，数日来的辛劳瞬间抛入九霄。
桑桑丢了小铲子，拍拍身上灰尘，露出浅浅的酒窝：“白大哥，你怎么来了？”
“几日不来看看，心里不踏实。”
桑桑笑着，背着小手，乖乖的邻家小妹：“桑桑不用白大哥挂念，一直都好好的。”
“额……我是说先前种下的辣椒……”
桑桑脸蛋儿一红，失落低头，却又被白大哥亲昵地摸摸头给淡化了。
“干嘛呢？对着一面墙专心致志。”
“墙上的苔藓好多，桑桑要清掉，这样看着才像是有人住的房子。”
“你跟个苔藓较劲作甚？”
“桑桑喜欢，人家还要给院墙上新粉，就是问了县里的泥匠，说要三百文钱。没有白大哥答应，桑桑不敢擅作决定。”
“你这妮子，说了这宅子就是你的，你想怎么弄就怎么弄，何须来问我？”
白宋越发习惯桑桑这妮子了，乖巧得如同飘在脸庞地云彩，感觉不到，却又真实存在。
“好了，别弄了。曲叔和婶子呢？”
“爹娘出去给白大哥置办田地了，县城外的田地都比较远，估计要深夜才回得来。”
说话间，两人肩并肩已回到了院中。
数日没去城东宅子，今日见了让白宋大为吃惊。
整个宅子已然换新，前院后院都被桑桑打理得妥妥当当。
连院角杂乱堆砌的青石砖都被整理过一遍，所有的东西都摆得整整齐齐。
白宋看傻了眼，不知该说什么。
“这……这些都是你弄的？”
“嗯。”桑桑点头，“爹爹忙着给白大哥置办田地，没有时间铺砖，桑桑又不会……”
“哎！”白宋叹了一声，再摸摸这妮子，“女孩子太能干，对男人也是一种压力啊！”
桑桑眨眨眼，不太明白白大哥的话是什么意思。
不再多说，白宋带着桑桑去了小菜园。
现在的小菜园什么都没有，只有一堆松散的肥土。
桑桑知道白大哥的心思，将先前种着辣椒种子的盆子捧着过来：“白大哥，辣椒已经发芽了。”
虽然这发芽只是小小一点，但白嫩嫩的牙包散发出勃勃生机。
“很好，现在天冷，你可一定要小心看护着，别让辣椒给冻死了。”
“嗯。”
稍作犹豫，桑桑又问：“白大哥，那辣椒究竟是何物？”
“能让食物变得更有风味，等以后成熟你自然就会知道。”
说着，白宋又将土豆拿出来，如献宝一样亮在桑桑面前：“喏，今日还有更好的东西给你瞧。”
桑桑看着圆圆滚滚的土豆，一脸疑惑：“这又是何物？”
“此物名为土豆。”
“此物尽是泥土，难道也是食物？”
“没错。那辣椒只是改变食物风味，但这土豆可就厉害了。此物能替代五谷，作为百姓充饥之物。且易生